Il Congresso degli Stati Uniti è responsabile dei cordoni della borsa della nazione e, con il passare dei decenni, i negoziati sulla spesa e sul debito sono diventati estremamente politicizzati. Attualmente, il Paese è a due settimane dall’insolvenza sul proprio debito, che, se si lasciasse accadere, avrebbe conseguenze catastrofiche per l’economia globale..
C’è stato un tempo in cui il ramo legislativo esercitava un grande controllo sulla quantità di debito emesso, , specificando anche quali strumenti e quali parametri il Tesoro poteva utilizzare per prendere in prestito denaro.
Le cose cambiarono però nel 1917, quando gli Stati Uniti si prepararono a partecipare alla Prima Guerra Mondiale. Il secondo Liberty Bond Act ha fornito al Tesoro una maggiore flessibilità nella gestione delle finanze federali. ma fissare un limite all’entità del debito sull’importo totale accumulato attraverso i diversi tipi di prestito.
Ventidue anni dopo, mentre si profilava un altro conflitto globale, il tetto del debito di quasi tutto il debito statunitense sarebbe entrato in vigore. Da allora, l’importo che il Tesoro può prendere in prestito è stato aumentato decine di volte. Negli ultimi anni, però, è stato usato più frequentemente come un pallone da calcio politico.
L’uso del tetto del debito come leva nei dibattiti sul bilancio ha spinto il Ministero del Tesoro a lanciare un monito , che ha messo in guardia sui danni all’economia statunitense e sulla fiducia nella promessa della nazione di ripagare tutti i debiti. Mancato innalzamento del tetto del debito per rispettare gli obblighi contrattuali per finanziare i disegni di legge di spesa approvati dai precedenti Congressi e firmati da entrambi i presidenti, democratico e repubblicano, sarebbe costringerebbero gli Stati Uniti a fare default sul loro debito e gettare nello scompiglio l’economia statunitense e mondiale.
Quante volte gli Stati Uniti hanno alzato il tetto del debito?
Secondo il Dipartimento del Tesoro, gli Stati Uniti “Il Congresso ha agito 78 volte per aumentare in modo permanente, estendere temporaneamente o rivedere la definizione del limite del debito”. dal 1960. Gli aumenti sono stati approvati sia sotto amministrazioni presidenziali democratiche che repubblicane, 29 volte e 49 volte, rispettivamente, in questo periodo. Ciò è avvenuto in quanto entrambi hanno riconosciuto che si tratta di una misura necessaria per evitare “danni irreparabili all’economia statunitense, ai mezzi di sussistenza di tutti gli americani e alla stabilità finanziaria globale”. nelle parole del Segretario del Tesoro Janet Yellen.
Il segretario ha annunciato che il Dipartimento del Tesoro dovrà cominciare a “adottare alcune misure straordinarie per evitare che gli Stati Uniti siano inadempienti rispetto ai loro obblighi”. ancora una volta. La prima volta che questo accadde fu nel settembre del 1985, quando il Congresso si trovò in una situazione di stallo su come affrontare il problema del raggiungimento del limite del debito da parte degli Stati Uniti. Tre mesi dopo, i legislatori si accordarono per aumentare il limite del debito a 2.100 miliardi di dollari da 1.900 miliardi.
Il tetto del debito diventa un calcio politico
Più di recente, la lotta sulla spesa ha visto il tetto del debito utilizzato come leva nel tentativo di ottenere concessioni dalla controparte. Come è noto, i repubblicani hanno tenuto in ostaggio il tetto del debito per negoziare il bilancio. Ciò costrinse il Tesoro a prendere ancora una volta misure straordinarie per spostare i fondi al fine di coprire gli obblighi della nazione ed evitare il default. L’episodio portò anche alla chiusura del governo. Entrambi i problemi sono stati infine risolti e il tetto del debito è stato innalzato a quasi 6.000 miliardi di dollari.
Un’altra situazione di stallo simile si è verificata nel 2011, che ha portato al primo declassamento del rating del credito statunitense da parte di Standard & Poor’s da AAA a AA+. L’agenzia ha citato la situazione di stallo sull’innalzamento del tetto del debito come motivo per abbassare il rating del debito statunitense. Il limite del debito è stato innalzato ma due anni dopo gli Stati Uniti si trovavano ancora una volta di fronte alla “data X”, il giorno in cui la nazione sarebbe andata in default, avendo raggiunto il tetto di 16.400 miliardi di dollari previsto dalla legge.
Il confronto su quanto il Tesoro, e quindi gli Stati Uniti, potessero prendere in prestito portò a un’altra novità. Invece di stabilire un aumento numerico specifico del tetto, con il No Budget, No Pay Act del 2013, i legislatori hanno temporaneamente sospeso il limite del debito fino al 18 maggio 2013. Il limite è stato poi ripristinato a un livello che tiene conto di tutto il debito contratto fino a quel momento.
Gli scontri sul tetto del debito diventano un appuntamento fisso
I giochi di prestigio sono diventati un’attività quasi annuale, con l’ultima che avrà luogo nel 2021. A quel punto, con la data X che incombe su di loro, i legislatori del Senato hanno negoziato una deroga una tantum all’ostruzionismo per porre fine alla situazione di stallo.. I democratici hanno potuto approvare un aumento di 2.500 miliardi di dollari del tetto del debito, portandolo a circa 31.400 miliardi di dollari.
Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha dichiarato di poter effettuare aggiustamenti temporanei per estendere il periodo prima che il Paese raggiunga il suo limite di credito. Tuttavia, dopo il 1° giugno, le azioni che possono essere intraprese sono molto meno numerose, e Il Segretario Janet Yellen ha esortato il Congresso ad approvare un aumento il prima possibile.
In un lettera al Congresso inviata dal Segretario all’inizio di quest’anno, informando che il dipartimento avrebbe adottato nuovamente misure straordinarie, Il Segretario Yellen ha dichiarato a Kevin McCarthy, Presidente della Camera: “Il Tesoro non è attualmente in grado di fornire una stima di quanto tempo le misure straordinarie ci consentiranno di continuare a pagare gli obblighi del governo”, è improbabile che la liquidità e le misure straordinarie si esauriscano prima dell’inizio di giugno”.
